Orlando escogió al que partía con opciones de ser tercero por delante de Holmgren y Jabari Smith, que ocuparon por ese orden el segundo y tercer puesto de un Draft 2022 sin representación española.
Finalmente hubo sorpresa y pese a que había dos nombres muy por encima suyo, Paolo Banchero consiguió ser el primer escogido del Draft 2022. De esta manera, el ala-pívot italoamericano pasará a la historia de la NBA con esta selección de los Orlando Magic.
Sus dos máximos competidores por el primer puesto, Chet Holmgren y Jabari Smith, se tuvieron que conformar con ser segundo y tercero, respectivamente, por lo que jugarán para los Oklahoma City Thunder y Houston Rockets si nada se tuerce en los próximos días.
Tras la selección de los Magic, Oklahoma y Houston no dejaron pasar la oportunidad de hacerse con las otras dos piezas más cotizadas del draft y firmaron a Holmgren y Smith, respectivamente. El Top 5 lo completaron Keegan Murray y Jaden Ivey, mientras que más o menos, el Top 10 fue lo esperado:
| Top 10 Draft 2022 | Franquicia |
|---|---|
| 1. Paolo Banchero | Orlando Magic |
| 2. Chet Holmgren | Oklahoma City Thunder |
| 3. Jabari Smith | Houston Rockets |
| 4. Keegan Murray | Sacramento Kings |
| 5. Jaden Ivey | Detroit Pistons |
| 6. Bennedict Mathurin | Indiana Pacers |
| 7. Shaedon Sharpe | Portland Trail Blazers |
| 8. Dyson Daniels | New Orleans Pelicans |
| 9. Jeremy Sochan | San Antonio Spurs |
| 10. Johnny Davis | Washington Wizards |
A partir de aquí, es cierto que estos 10 jugadores tendrán que demostrar su valía a lo largo de la próxima temporada, un curso en el que se espera una batalla bastante abierta por el premio Rookie del Año. Eso sí, lo normal sería que ese galardón recayera en las manos de Banchero, Holmgren o Smith.
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Una vez más la Universidad de Duke consiguió que uno de sus representantes en el draft acabara siendo escogido en la primera posición, lo que refuerza la tendencia que le considera uno de los centros formativos con más ojo para fichar y donde más progresan los jugadores de baloncesto.
Banchero se convirtió en el quinto jugador de esta universidad en salir escogido en la primera posición de la lotería de jugadores. El primero de ellos fue Art Heyman en 1963, cuyos derechos fueron a parar a los New York Knicks. Después, 1999 los Chicago Bulls elegirían de esa universidad a Elton Brand. En los últimos años ha crecido esta tendencia y en 2011 Kyrie Irving salió el primero de su draft por los Cleveland Cavaliers, con Zion Williamson en ese mismo puesto en el Draft 2019.
Por si fuera poco Duke fue la más destacada de la noche de Brooklyn por más motivos. De allí fueron cuatro selecciones de los 30 jugadores de la primera ronda, lo que significa un porcentaje muy alto para un único centro de formación. Además del ala-pívot salieron escogidos Mark Williams (Charlotte Hornets) en la decimoquinta posición, AJ Griffin (Atlanta Hawks) en la decimosexta posición y Wendell Moore (Dallas Mavericks) en la vigesimosexta.
A partir de aquí, Banchero llegará a una franquicia en reconstrucción total en la que podrá tener desde el primer día un papel fundamental. De hecho, se espera que si el italoamericano cumple con las expectativas, pueda ser titular desde el comienzo del curso y posiblemente el jugador franquicia de la plantilla.
El problema es que Banchero va a tener a partir de ahora un peso sobre sus hombros que tendrá que saber llevar o de lo contrario podría caer en el olvido de tantos y tantos números uno de un draft, que finalmente se quedaron en nada.
De hecho, en los últimos años hemos tenido selecciones extrañas e inexplicables que no han terminado de cuajar (Anthony Bennett en el 2013, Ben Simmons en el 2016, Markelle Fultz en el 2017 o Anthony Edwards en el 2020).
Además, el hecho de que partiera en pocas quinielas para acabar en los Orlando Magic, supondrá que cada buena actuación que tengan sus máximos “rivales” generacionales, Holmgren y Smith, llegarán en forma de crítica hacia su franquicia por haberle escogido antes a él.
Aunque todo ello cambiaría si Banchero empezara a despuntar desde el comienzo de la temporada y a firmar buenos números. Entonces, de un plumazo disiparía las dudas de su figura y multiplicaría sus posibilidades de acabar siendo el mejor novato del año.
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